HHBD: বেনিটেস: জেরার্ড আমার কোচিং করা সেরা খেলোয়াড়, সি. রোনালদোদের চেয়েও আরও

নতুন প্রকাশিত দাপ্তরিক বই «লিভারপুল কিংবদন্তি: শত রেডস তারকাকে শ্রদ্ধা»-তে বেনিটেস বলেন, জেরার্ড তাঁর কোচিং করা সেরা খেলোয়াড়।

বেনিটেস ২০০৪ থেকে ২০১০ সালে লিভারপুল কোচিংয়ের সময় জেরার্ডের সঙ্গে কাজ করেছেন। তিনি বলেন: "রিয়াল মাদ্রিদে কোচিংয়ের সময় তাঁরা আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, আমার কোচিং করা সেরা খেলোয়াড় কে। আমি বলেছিলাম জেরার্ড।"

"তাঁর শক্তি অনেক, মাথায় বল জেতার ক্ষমতাও ভালো। বাঁ পা হোক বা ডান পা, দুটো দিয়েই শট নিতে পারেন। পাস দিতে পারেন, আবার বল নিজের পায়েও রাখতে পারেন।"

"তাই জেরার্ড অত্যন্ত সর্বাঙ্গীণ খেলোয়াড়। তাঁকে শুধু ম্যাচ বোঝা ও ছন্দের নিয়ন্ত্রণ আরও বাড়াতে হতো। ম্যাচের প্রায় সব দিকেই তিনি দক্ষ, শারীরিক সক্ষমতাও ভালো। তিনি চিৎকার করে কথা বলতে পছন্দ করতেন না। ক্যারাগার ছিলেন যিনি সবসময় হাঁক দিতেন। কিন্তু জেরার্ড নিজের কাজ দিয়ে নেতৃত্ব দিতেন।"

"লিভারপুলের মূল খেলোয়াড় হিসেবে জেরার্ডের মাঠে ও মাঠের বাইরে আচরণ দুটোই দারুণ ছিল। তিনি খুব পেশাদার ছিলেন। তিনি চাইতেন প্রতিটি খেলোয়াড় ম্যাচে পুরো শক্তি দেয়।"

"এ কারণেই আমি মনে করি জেরার্ড আমার কোচিং করা সেরা খেলোয়াড়। আমি এতো, সি. রোনালদো ও বেনজেমাকে কোচিং করেছি, কিন্তু জেরার্ড তাঁদের সবার চেয়ে আরও সর্বাঙ্গীণ।"

একই সঙ্গে বেনিটেস জেরার্ড ও তোরেসের জুটিরও প্রশংসা করেন। তিনি বলেন: "তোরেসকে আনার পর, জেরার্ডের দক্ষ স্পর্শ ও জোরের মাপে ঠিক পাস, তার সঙ্গে তোরেসের দৌড়ানো, প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের তাঁদের আটকানো কঠিন ছিল।"

"জেরার্ড তখন ১০ নম্বর জায়গায় খেলতেন। শুরুতে তিনি এই ভূমিকা পছন্দ করতেন না। কিন্তু তোরেস স্ট্রাইকার হওয়ার পর জেরার্ড দারুণ খেলেন, কারণ পেনাল্টি এলাকায় ঢোকার ও গোল করার সুযোগ তাঁর হয়েছিল। একই সঙ্গে তিনি তোরেসকে পাসও দিতে পারতেন।"

"আর মাঝমাঠে মাস্চেরানো, লুকাস ও আলোনসোও ছিলেন। তখন আমাদের ভারসাম্য খুব ভালো ছিল।"